第二年冬，又是一个大雪天，他出门散心。路过参政私宅，他竟进了参政的书房。望着窗外的大雪，不由诗兴勃发，在白粉墙上题了一首咏雪诗：

　　　　　　　　　　六出飘飘降九霄，街前街后尽琼瑶。
　　　　　　　　　  有朝一日天晴了，使扫帚的使扫帚， 使锹的使锹。

　　题写完了，见雪稍小，就拉开房门，扬长而去。

　　不久，参政回到书房，发现了墙上的题诗，很生气，得知是张打油干的事，派人把他抓来责问。张打油不慌不忙地说：“我虽然没有什么才气，但还懂得写诗做文，哪能会这样胡说八道，大人不信，可以马上出题面试！”

　　当时南阳城被叛军围困，正求朝廷派兵救援。参政就以此为题，叫张打油写诗一首，张打油吟道：

　　　　　　　　天兵百万下南阳，也无救兵也无粮，
　　　　　　　　有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘！

　　参政一听，诗的腔调同墙上的诗一模一样，禁不住大笑起来。从此，人们把通俗易懂，不拘平仄韵律的诗叫作“打油诗”。